Последний климатический план Xcel Energy вызывает ожесточенную борьбу по поводу тепловых насосов

Jul 28, 2023

В то время как Колорадо стремится сократить свое воздействие на климат, экологические группы объединились вокруг полностью электрических тепловых насосов как лучшей замены газовым печам.

Теперь стало ясно, что один крупный игрок не полностью в курсе: Xcel Energy.

Крупнейшая коммунальная компания Колорадо во вторник представила предложение по сокращению воздействия на климат своей системы природного газа, которая в настоящее время поставляет топливо на основе метана 1,5 миллионам потребителей по всему штату. В плане излагаются стратегии по соблюдению первого в стране закона, требующего от газовых компаний сократить к 2030 году выбросы, вызывающие потепление климата, на 22 процента ниже уровня 2015 года.

Речь идет о лучших методах достижения целей. В новом плане, поданном в Комиссию штата по коммунальным предприятиям, Xcel Energy призывает к многостороннему подходу, при котором тепловые насосы будут играть ограниченную роль. Компания предупреждает, что полагаться исключительно на электрификацию — процесс замены газа на электроприборы — будет гораздо дороже и потенциально приведет к перегрузке электрической сети.

Тем временем защитники климата пришли к прямо противоположному выводу.

Недавний отчет коалиции экологических групп — Western Resource Advocates, Southwest Energy Efficiency Project и Совета по защите природных ресурсов — показал, что стратегия, основанная на стимулировании проектов электрификации и энергоэффективности, будет наиболее экономически эффективным путем для Xcel Energy достичь цели 2030 года.

«Суть в том, что если мы инвестируем деньги налогоплательщиков в сокращение выбросов, мы хотим быть уверены, что эти сокращения реальны», - сказала Мира Фиклинг, политический аналитик Western Resource Advocates.

Технические дебаты между Xcel Energy, регулирующими органами штата, экологическими группами и защитниками налогоплательщиков могут не только определить будущее домашнего отопления в Колорадо. Это может перезагрузить бизнес-модель крупнейшей коммунальной компании штата, которая стала полагаться на свою обширную газовую сеть для получения миллиардов доходов, которые она возвращает инвесторам с Уолл-стрит.

Трудно переоценить размеры системы природного газа Xcel Energy.

Финансовые документы показывают, что компания владеет более чем 26 000 линиями транспортировки и распределения природного газа только в Колорадо. В прошлом году система принесла компании почти 2 миллиарда долларов дохода, что помогло акционерам получить рекордную прибыль в 1,7 миллиарда долларов.

В предложении, представленном регулирующим органам штата, компания Xcel Energy наметила несколько различных путей создания более экологически чистой системы природного газа. Предпочтительный план коммунального предприятия предусматривает очистку своей системы природного газа, не отказываясь от нее полностью. В 2024 году пройдут слушания перед окончательным утверждением. Для этого компания будет использовать шесть инструментов для сокращения выбросов углекислого газа: электрификация, предотвращение утечек, программы энергоэффективности. , покупка «сертифицированного» природного газа, компенсация выбросов углекислого газа, восстановление метана и смешивание водорода.

Каждый из этих вариантов сложен и противоречив.

Например, под рекуперацией метана подразумевается улавливание метанового топлива из отходов и свалок, а затем доставка газа, который коммунальное предприятие называет «возобновляемым природным газом», в печи и печи. Хотя этот процесс по-прежнему приводит к выбросам углекислого газа, он снижает выбросы на месте метана — газа, который может привести к потеплению климата.

Что касается смешивания водорода, Xcel Energy уже объявила о демонстрационном проекте по проверке этой идеи в подразделении недалеко от Гудзона, штат Колорадо, к северо-востоку от Денвера. План, о котором многие жители не знали, предполагает смешивание экологически чистого топлива с существующим запасом природного газа. Недавнее исследование, подготовленное для государственных регуляторов коммунальных предприятий, предупредило, что этот процесс может привести к более частым утечкам газа и сбоям в работе бытовой техники.

По оценкам компании, предпочтительный вариант очистки газовой системы обойдется примерно в 163 миллиона долларов в год, которые в конечном итоге будут переданы налогоплательщикам. Напротив, по оценкам Xcel Energy, вариант полной электрификации будет стоить 472 миллиона долларов в год.

Экологические группы пришли к гораздо более низкой цифре по электрификации. В соответствии с планом, подготовленным экологической коалицией в их недавнем отчете, инвестиции Xcel Energy в программы электрификации и энергоэффективности вырастут примерно с 56 миллионов долларов в 2024 году до 169 миллионов долларов в 2028 году.